記事執筆／監修：新井一（起業１８フォーラム代表）
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2005年６月に会社法が改正され、資本金１円以上で会社を設立できるようになりました。それ以前は、株式会社ならば1,000万円、有限会社ならば300万円の資本金が必要でした。※現在は有限会社の新設はできません。
ただ、この意味は「１円で会社が作れる」ということではなく、資本金が１円以上で良くなったというだけのことです。会社を作るためには、登記費用や印紙代などの費用が掛かり、株式会社ならば約25万円が必要で、手続きを専門家に依頼するならば、さらに５万円以上の出費が必要になります。
同様に「１円でビジネスができる」という意味でもありません。１円ではノート一冊、ペン一本も変えず、何もできません。スマホ１台で起業するとしても、スマホ代は数万円、月々の支払いも数千円は掛かります。
つまり、１円では何もできないわけで、代表者が会社に貸し付ける形で資金を用意することになります。最初から資本金を積んでいるのと大して変わりはありません。「１円起業」とは「資本金が１円からでよくなった」という以外に大した意味はなく、小さく起業をスタートできるというイメージで語られる言葉だということです。
１円起業のメリットとデメリット
１円起業のメリットとデメリット
ここでは、１円起業のメリットとデメリットについてお話しします。
メリット：起業しやすい
１円起業とは、お金をかけずに起業する、小さく起業するという意味で使われるシンボリックな言葉であり、それ以上のものでもありません。実際、１円の資本金で会社を立てたところで、事業に使えるお金がないのですから、何のためにある会社なのかということになります。
ですので、ここでは敢えて、小さく起業するメリットという意味でお話します。小さく起業するメリットはたくさんあります。一番は「変化し易い」ということです。潰れていく会社の多くは、市場や顧客の変化に対応できずに業績不振に陥っていきます。小さく起業すれば柔軟さが維持できますし、撤退も素早く決断できます。
デメリット：信頼を得にくい
資本金は会社の元手であり、会社の体力です。わざわざ「資本金１円です」と宣言することに意味があるでしょうか？ それなら個人事業でも十分でしょう。個人には資本金という概念はありませんし、わざわざ売上も貯金も公開する必要もありませんから、少なくても問題ありません。
しかし、中には、資本金がいくらであろうが、取引するために「法人格」が必要だと言ってくる取引先もあります。そんな場合には「１円」で堂々と会社を作って「これで良いですか？」と聞いてみましょう。そのような場合以外には役に立たない看板です。
１円起業成功例の３つの共通点
資本金１円で起業して成功するパターンはあるのでしょうか？ ここからは、どういう場合に１円起業が活きるのか考えてみます。
取引先を掴んで、そこの要望で１円起業（法人化）する場合
１円起業の最大のデメリットは、信用を得にくいことです。取引してくれそうな会社に調査されて、創業１年目（実績なし）、資本金１円と知られてしまえば、取引してくれる企業は少ないでしょう。ですが、個人事業主時代の取引先がすでにあり、そこの要望で法人成りした場合は別です。
そのような場合には、とりあえず手持ちのお金で会社を作ったことを相手は知っていますから、信用問題は起こらないでしょう。
BtoCで運転資金が掛からない事業の場合
資本金１円という看板は信用がないことは上述した通りです。そして、１円ではコーヒー１杯飲めませんので、実質の運転資金は代表者のお金を使うことになります。
ですが、自宅事務所でパソコン１台で出来る仕事であり、取引先が企業でない場合、たとえば個人に参加してもらうセミナーであったり、BtoBでもスキルシェアサイト経由で企業案件を受ける場合には、１円起業でも問題になることは殆どありません。
小さなビジネスで起業している場合
似たような話になってしまいますが、１円の資本金では、融資を受ける際に不利になります。借り入れが必要になる大きな事業に手を出す場合には、考え直した方が良いかもしれません。
１円起業は、元手の掛からない、個人事業のように、生活費を按分して経費化しているものが多く、赤字になりにくい事業に適しています。
おわりに
結局は個人事業と大差がない１円起業ですが「法人であるメリット」を享受できる場合は検討してみましょう。
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