「副業を始める」と「起業準備を始める」は何が違いますか？

記事執筆／監修：新井一（起業１８フォーラム代表）
最終更新日：2026/04/09

● 質問

会社員ですが、将来的に独立や自分のビジネスを持ちたいと思っています。「副業を始める」と「起業準備を始める」という２つの言葉をよく聞きますが、この２つは何が違うのでしょうか。

自分がやりたいことがどちらに当たるのか整理できておらず、何から手をつければいいか迷っています。将来の独立を考えている40代会社員です。

● 回答

この２つの違いを整理するのは、動き方を決める意味でとても重要です。結論から言うと、「副業」と「起業準備」は似ているようで、目的・時間軸・ゴールのイメージがまったく異なります。どちらから始めるかより、「自分は最終的に何をしたいのか」を先に明確にすることが先決です。

副業と起業準備の本質的な違い

一言で整理すると、次のような違いがあります。

副業は「今の生活の延長上にある収入源の多様化」です。一方で起業準備は「いまの会社員という立場を出発点にしながら、別の収入の柱を育てていく」という行為です。

副業でも「本業をやめて独立する」というゴールを持っていれば、それは実質的に起業準備です。逆に、起業準備と言っても「本業はずっと続けながら収益活動をする」形であれば、結果として副業と似た形になることもあります。

独立を目指すなら「起業準備」として設計する方が有利

将来的に独立したいと考えているのであれば、最初から「起業準備」として動くことをおすすめします。理由は明確です。

副業として始めても独立を目指せますが、最初から起業準備として設計した方が、同じ時間でより多くの実力がつきます。

40代の会社員が起業準備を今始めることの意味

40代で独立を考えているなら、会社員である今が最も有利な起業準備期間です。

会社員のうちは、健康保険・年金・ローン審査など生活の基盤が確保されています。同時に、本業の経験・人脈・信用が最も積み上がっている時期でもあります。「会社員のままリスクなく試せる期間」は、思っているより長くありません。

起業準備を「もう少し準備が整ってから」と先送りすると、実際の独立時に経験不足で苦労するケースが多いのです。

「副業か起業準備か」という言葉の定義より、「自分はどこに向かいたいのか」を先に決めることが一番大切です。 それが決まれば、動き方は自然と見えてきます。迷っているなら、ぜひ一度話しましょう。あなたの状況に合わせて整理します。

記事執筆／監修：新井一（あらいはじめ）起業支援キャリアカウンセラー

起業18フォーラム代表。「会社で働きながら6カ月で起業する（ダイヤモンド社）」他、著書は国内外で全13冊。最小リスク、最短距離の起業ノウハウで、会社員や主婦を自立させてきた実績を持つ。自らも多数の実業を手掛け、幅広い相談に対応している。