海外赴任から戻って日本の人脈ゼロ、何からすればいい？

人脈海外赴任駐在員

記事執筆／監修：新井一（起業１８フォーラム代表）
最終更新日：2026/07/01

● 質問

５年の海外赴任から戻ってきたばかりで、日本側の人脈がほとんどゼロになっています。同期は転職や独立で散り散り、取引先の担当者も顔ぶれが入れ替わっていて、起業準備を始めたくても誰に相談したらいいか分かりません。

何から考えれば、無理なく動き出せるでしょうか？

起業前質問集

● 回答

帰任直後の「日本側の人脈ゼロ」という感覚は、海外赴任を経験した方なら多くが通る入口です。ただ、ゼロに見えているだけで実際は休眠している関係が背中側に積み上がっています。最初にやるのは新しい人探しではなく、過去の名刺やメッセージアプリに眠っている旧知の現在地を一人ずつ確認することです。

外務省が公表する海外在留邦人数の統計（令和７年・2025年10月１日現在）によれば、海外に在留する邦人の総数は129万8,170人。長期滞在者の中で民間企業関係者は大きな割合を占めています。同時に毎年、帰任して日本の現場に戻る方が一定数います。あなたが今感じている断絶は、決して珍しい個別事情ではありません。

「人脈ゼロ」の正体を３つに分解する

帰任直後の人脈空白感は、漠然としているうちは動きにくいので、まず分解します。帰任予定者から私のところに届く相談を重ねると、だいたい次の３層に分かれます。

休眠人脈：
かつての同僚・取引先・同業の知人で、連絡が途絶えているだけの関係
縦の断絶：
業界の先輩・尊敬していたメンター格の人との接点が消えた状態
同時代の空白：
帰任後の今、同じ立場で動いている同世代との接点がない状態

休眠人脈は連絡を入れれば多くが復活します。難しいのは縦の断絶と同時代の空白で、ここを埋めない限り起業準備の判断軸が定まりません。海外赴任から帰った会社員が起業準備で立ち止まる原因の多くは、新しい人に会えないからではなく、相談できる先輩格と並走できる同世代がいないからです。

縦の繋がりは「一人の師」より「複数のメンター」で組み直す

赴任前にお世話になった一人の先輩を頼り直そうとして、連絡が取れなかったり立場が変わっていたりして落ち込む方がよくいます。ここで方針を切り替えてください。

拙著『朝晩30分好きなことで起業する』にこんな言葉があります。会社員気質と決別する方法のひとつは、会社の外に尊敬できるメンターを「複数」見つけること。一人ではなく何人でも、と紹介しています。海外赴任から戻った方ほど、この複数メンター発想が効きます。縦の繋がりを一人に依存させずに複数で持つと、相手の都合や立場の変化に左右されにくくなり、相談の角度も増えていきます。

複数メンターは、業界のベテラン一人だけでなく、起業の先輩・自分より少し進んでいる伴走者・別業界で似た悩みを越えた経験者、と役割を分けて持つのがやりやすい組み方です。

海外赴任から戻った葉山さんが、人脈を組み直していった話

起業18フォーラムの会員さんで葉山さん（仮名・40代後半・男性・電機メーカーの海外営業職・妻と高校生子１人）という方がいます。アジア圏に５年駐在して帰任した直後、日本側の人脈はほぼ消えていました。同期は転職、取引先は世代交代、業界の集まりも顔ぶれが入れ替わっていたそうです。

最初の半年は自己流で動きました。古い名刺帳を引っ張り出して片端からメールを送り、返信があった人には会いに行って近況を交換する。これはこれで悪くなかったのですが、半年経っても起業準備の方向は定まらなかったそうです。話を聞いてもらえる相手は増えても、自分のアイデアを率直に評価してくれる人がいなかったからでした。

流れが変わったのは、葉山さんが起業18フォーラムに参加して、会員仲間に自分の準備内容をnoteで発信し、それを読んでもらってからでした。複数の会員さんから「海外で見てきた現場の話と、今のアイデアが繋がっていない」という指摘が同じタイミングで届き、自分一人では気づかなかった視点を初めて持てたと話してくれました。読んでもらって初めて分かる、というのが葉山さんの言葉でした。

そこからフォーラムの勉強会に通い、会員間個別相談で複数の先輩の話を聞き、海外で築いた現地パートナーとの関係を活かす形に方針を組み直していきました。15ヶ月目には、再会した旧知から２件、フォーラム経由の新規から３件、海外赴任時代の縁から１件と、延べ６名のお客様候補が並びました。