記事執筆／監修：新井一（起業１８フォーラム代表）
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礼文島の初夏は、高山植物を目当てにした人でにぎわいます。ところが花の季節を過ぎた香深港を歩くと、フェリーを待つ人の姿もまばらになります。
この島で暮らしながら、一年を通して食べていけるのか。移住や起業を調べはじめた方の多くが、まずこの一点で足を止めます。
この記事では、礼文島で会社の外の仕事を持つために、通いから始めて何を順番に確かめていくかを整理します。
花の浮島・礼文島の基本を押さえる
花の浮島・礼文島の基本を押さえる
礼文島は北海道の北のはし、稚内の沖に浮かぶ離島です。本州からは羽田空港から稚内空港へ飛び、稚内港からハートランドフェリーで香深港まで、およそ１時間55分かけて渡ります。６月から９月の観光期は稚内・香深間で片道３便ずつ動きますが、冬は片道２便ずつに減ります。
礼文町の人口は2026年７月１日現在で2,160人、世帯数は1,206戸です。総務省統計局の2015年国勢調査（e-Stat）では、65歳以上の割合は34.0％で、全国平均を大きく上回っており、その後も高齢化は進んでいます。
島の一番の個性は、名前のとおり花にあります。礼文島は約300種の高山植物が咲く「花の浮島」として知られ、レブンアツモリソウやレブンウスユキソウといった固有の花が初夏に見頃を迎えます。島の一部（約半分）が利尻礼文サロベツ国立公園に含まれ、この花を目当てに人が集まります。そのぶん、島の観光は初夏から夏に大きく傾きます。
島だからこそ用意されている支援と制度
📷 sec2 用画像プロンプト：礼文町役場や商工会の窓口で、移住・創業の相談パンフレットを前に話を聞く来訪者の後ろ姿
礼文島には、島であるがゆえの支援の枠組みがあります。礼文島は、内閣府が定める特定有人国境離島地域に指定された島です。北海道が国境離島の地域社会を守る計画を作り、そのなかで創業や事業の拡大を後押しする仕組みが動いています。
具体的には、特定有人国境離島法にもとづく枠組みとして、島民向けに航路・航空路の運賃を本土内交通並みに引き下げる運賃低廉化、雇用機会拡充のための創業・事業拡大への補助、農林水産業に対する原材料等輸送費の一部支援といった仕組みが整えられています。詳しい対象範囲や年度ごとの金額は、礼文町商工観光課や北海道の窓口で最新の内容を確認してください。
もう一つの後ろ盾が、離島振興法です。礼文島は離島振興法にもとづく離島振興対策実施地域にあたり、島の産業と暮らしを支える国の枠組みの対象になります。どちらの制度も、島で何かを始める人にとっては心強い土台です。
ただし、補助の上限額や創業の要件、移住にともなう支援の対象範囲は、年度や自治体によって変わります。ネットに残る古い数字をそのまま当てにすると、条件が合わずに肩透かしを食うことがあります。
だからこそ、支援制度そのものより先に、自分が何をやるかを決める順番が効いてきます。補助金や窓口は、何を売って食べていくかの方向が固まってから使う道具として、いまは頭の片隅に置いておけば足ります。
島で通年の柱になりやすいのは知識を売る仕事
では、礼文島で会社の外の仕事を持つとして、何から考えればよいのでしょうか。拙著『朝晩30分 好きなことで起業する』では、起業のビジネスを４つのカテゴリーに分けて紹介しています。ハコや機会を提供するスペース・チャンス系、モノを提供するプロダクト系、技術を提供するスキル・サービス系、そして知識を提供するノウハウ系の４つです。
この４つのなかで、初期投資がいちばん小さくすぐに始められるのがノウハウ系で、島でも通年の柱にしやすい入口になります。島の観光は花の季節に集中しますが、知識を売る仕事は季節や天気に左右されにくいからです。
たとえば、都市部で企画や事務、広報の仕事をしてきた方なら、その経験はそのまま知識の商品になります。まずはこれまで積んできた企画や事務、マーケティングの経験を棚卸しして、島で知識として役立つ形を一つ選ぶところから始めます。
- 移住検討者への情報発信：
礼文の暮らしや仕事、住まいの探し方を、通いながら見聞きした一次情報として発信する - 島の事業者の企画・事務代行：
宿や生産者のチラシ作り、予約管理、書類づくりなどを会社の外のスキルで請け負う - 産品のオンライン販路づくり：
ウニや利尻昆布、ホッケといった礼文産品を、島の外の人へ届ける通販や発送の仕組みを整える
いきなり移住して島だけで稼ごうとすると、逃げ場がなくなります。都市に軸足を置いたまま礼文へ通う関係人口として関わり、島の需要を確かめながら少しずつ移していくほうが、現実的で息が長く続きます。
礼文に通って始めた人にありがちな道のり
礼文で会社の外の仕事を持とうとする人が、最初につまずきやすい型があります。この島の観光は初夏から夏の花のシーズンに大きく偏り、固有の高山植物が見頃を迎える時期に人が集中します。島に通いはじめた人が、花の季節の観光の手伝いや季節販売だけに乗ってしまうことがあります。
すると、シーズンが終わると同時に仕事も細っていきます。花の時期の稼ぎだけを当てにする組み立ては、秋から春の長い閑散期に手元が空く弱さを抱えています。島で長く続けている人は、この季節の波を埋める柱をどう持つかを、早い段階で考えています。
ここで参考になるのが、島の外で学びながら型を見つけた人の歩みです。都市部で企画や事務をしてきた40代が、週末に礼文へ通う関係人口として関わりはじめたとします。最初は花の季節だけの手伝いで手応えがつかめず、閑散期には島との縁も薄れかけました。
変わっていったのは、起業18フォーラムの勉強会に通うようになった頃です。会場で交わされる話には、ほかの離島の会員が複数の仕事を組み合わせて一年を通して回している工夫があり、花のシーズンに一度会ったきりの観光客と、帰宅後もつながり続ける仕組みを自分で整えていく道筋が見えてきました。
具体的には、島の生産者に代わって、来島者へウニや利尻昆布の便りを送り、翌シーズンの花の時期にまた戻ってきてもらう流れを作る仕事です。一度きりの来島者を、帰宅後も礼文の産品を繰り返し取り寄せる相手に変えていく設計が、季節の波を埋める柱になります。
移住して３年目には、花の季節の観光と、年間を通じた産品のリピーターづくりという二つの流れが、暮らしを支える形になっていきました。こうした道のりは、特定の誰かの武勇伝ではなく、離島で長く続ける人に共通して見られる型です。
礼文で最初の一歩をどこから踏み出すか
礼文島で食べていく準備は、順番を間違えないことが何より効きます。まず起業18フォーラムで「何で食べていくか」「自分に合う仕事は何か」を整理し、方向が見えてきてから、島の窓口や補助金、移住相談を使う。この順番なら、窓口の担当者にも具体的に相談でき、制度も本当の道具になります。逆に、何をやるか決まらないうちに相談へ行っても、担当者も答えようがありません。
では、方向を整理したあとの具体的な一歩は何か。礼文町の産業や移住の窓口に電話をかけ、「島でいま足りていない仕事は何ですか」と一つだけ聞いてみるところから始めます。島の困りごとは、そのまま会社の外で持つ仕事の種になります。
よくある質問
Q．礼文島は特定有人国境離島地域だと聞きましたが、創業に使える支援はありますか？
はい、礼文島は特定有人国境離島地域に指定されており、北海道が国境離島の地域社会を守る計画のなかで、創業や事業拡大を後押しする仕組みを設けています。ただし補助の上限額や対象になる要件は年度で変わるため、最新の内容は礼文町の窓口で確認してください。
Q．移住しないと礼文島で起業できませんか？
いいえ、いきなり移住しなくても始められます。都市部に軸足を置いたまま、関係人口として礼文へ通いながら島の需要を確かめ、知識を売るノウハウ系の仕事から組み立てるほうが現実的です。方向が固まってから移住を判断しても遅くありません。
Q．島の観光は夏に偏ると聞きます。冬の収入はどうすればいいですか？
花の観光が集中する初夏から夏だけに頼らず、年間を通して動く柱を持つことが鍵です。礼文産のウニや利尻昆布を島の外へ売る通販の仕組みづくりや、事業者の企画・事務の受託など、季節や天気に左右されにくい仕事を組み合わせると、閑散期でも手元が空きにくくなります。
礼文で通いから始めるか、腰を据えて移住するか。どの道を選ぶのが正解かは、島に通ってその暮らしを確かめたあなた自身が、最後は一番よくわかっているはずです。
Q．最初に何から確認すれば失敗しにくいですか？
まず一度、通いで礼文島に渡り、「フェリーと空路をつなぐ交通の実際」「島内で借りられる住まいの相場と空き状況」「島でいま人手や担い手が足りていない仕事」の三点を、自分の目で一巡してください。ネットの数字だけでは、島の暮らしの手触りは伝わりません。渡って確かめてから、島の窓口へ「自分にはこれができそうだ」と持ち込むと、担当者から返ってくる情報の中身も具体的になります。
今日できる一歩を決める
窓口へ電話をかける前に、今日のうちにできることがあります。担当者と話すとき、島の基礎的な数字が頭に入っているだけで、聞ける中身が変わります。人口2,160人という規模と、どんな産業でこの島が回っているのかを、まず自分の目で確かめておくと足腰が固まります。
今日は、礼文町の公式サイトを開いて、人口や産業のページを一つだけ眺めてみてください。島の規模と産業の顔ぶれが具体的に見えます。窓口に電話をかけるのは、その数字が頭に入ったあとで十分です。
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