40代で起業準備を始めるのは遅いでしょうか？同じ年代で成功している人はいますか？

● 質問

今年44歳になる会社員です。以前から起業したいと思いながらも、「40代では遅い」「若くないと起業できない」という声が頭から離れず、ずっと踏み出せていません。

実際に、40代から起業準備を始めて成功している方はいるのでしょうか？もし始めるとしたら、何から手をつければよいか、ヒントをいただけますか？

● 回答

「40代は遅い」という声、よく聞きます。でも、データはまったく反対のことを言っています。日本政策金融公庫の「2024年度新規開業実態調査」によると、起業者の平均年齢は43.6歳。そして40代が全体の37.4%と最多です。つまり、あなたはまさに「起業をする人たちの中心にいる年齢」なのです。

若さが起業に有利なのは、エネルギーがある点と、失敗しても立て直せる時間がある点です。確かにその２点は20代・30代の方が有利かもしれません。でも起業には、若さよりも重要なものがあります。

40代が起業準備において持っている強み

20代の若者にはこれらが揃っていないことが多い。40代の「重さ」は、起業の現場では「信頼」に変わります。

「40代では遅い」という声は、どこから来るのでしょうか。ほとんどの場合、大きな事業を立ち上げることをイメージしているか、またはリスクを正面から見たくないための自分への言い訳です。ここ、けっこう大事です。

起業に「遅すぎる」年齢はありません。ただ、「早く始めれば早く経験が積める」という事実はあります。だから「遅い」と感じたなら、その感覚を行動のエネルギーに変えることが大切です。

「40代では遅い」という思い込みが生まれる原因

44歳という年齢があなたに与えてくれているのは、経験・人脈・資金という起業の原材料です。次にやることは、その材料を「棚卸し」すること。

今の仕事で誰かに「ありがとう」と言われた経験はありますか？職場以外で「これが得意」と感じることは？友人から相談される内容は？この３つの問いに答えるだけで、起業の方向性が見えてきます。

「遅い」と迷っている時間が一番もったいない。始めてしまえば、44歳の今日が、これからの人生で最も若い日なのです。

一緒に棚卸しから始めてみましょう。応援しています。

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起業18フォーラム代表。「会社で働きながら6カ月で起業する（ダイヤモンド社）」他、著書は国内外で全13冊。最小リスク、最短距離の起業ノウハウで、会社員や主婦を自立させてきた実績を持つ。自らも多数の実業を手掛け、幅広い相談に対応している。