50代で独立を考えています。起業準備を今から始めるなら最初に何をすべきですか？

● 質問

52歳の会社員です。定年まであと８年ほどありますが、最近「このまま定年を待つだけでいいのか」という気持ちが強くなっています。

以前から独立・起業に興味があり、いつかはやりたいと思っていましたが、なかなか踏み出せないまま年齢を重ねてきました。今から起業準備を始めるのは遅いのかどうかも不安ですし、「最初に何から手をつければいいか」がまったくわかりません。

50代の会社員が今から独立・起業準備を始める際の最初のステップを教えてください。

● 回答

52歳、定年まで８年。この状況は「遅すぎる」どころか、起業準備において最も動きやすい時期のひとつです。50代の起業準備には、20代・30代にはない圧倒的な強みがあります。

よく「50代では遅い」と言われますが、私が26年間支援してきた経験からいえば、それはまったくの誤解です。50代の会社員は、起業に必要な「知・人・金」の３要素を最も揃えている年代です。

会員さんの中に、55歳から起業準備を始め、57歳で定年前に独立した方がいます。30年間の営業経験を活かしてBtoBのコンサルティングを始め、最初の顧客は前職時代の取引先でした。「人脈はすでにある、あとは形にするだけだった」とおっしゃっていました。

「何から手をつければいいかわからない」という方にまず勧めるのが、業務知識の棚卸しです。難しいことではありません。今までの仕事を振り返って、以下の３つを紙に書き出すだけです。

棚卸し３つの問い

この棚卸しから「名もなき強み」が見えてきます。自分では当たり前と思っていることが、他の人にとっては価値ある専門知識だという発見が必ず起きます。

棚卸しで強みが見えてきたら、次は「その強みで誰の役に立てるか」を考えます。起業準備の失敗パターンの多くは、ここが曖昧なまま進んでしまうことです。

「誰に」が決まると、「何を提供するか」が自然に見えてきます。「誰に」の前に「何を」を決めようとするから、迷走するのです。

52歳であれば、「40代・50代の転職や独立を考えている会社員」「中小企業の経営者」「同世代の悩みを持つ人」など、自分自身の経験と重なる対象者が候補になります。

Ｑ．定年まで続けてから独立した方が安全ではないですか？

定年後に「さあ、起業しよう」と思ってから始めると、知識の習得・人脈の拡大・商品設計のすべてを一気にやることになります。今から準備を始めれば、定年時点ですでに土台が出来上がっています。どちらが安全かは明らかです。

Ｑ．資格がないと独立できませんか？

多くの起業は資格不要で始められます。業務経験から生まれた専門知識は、資格がなくても十分に商品になります。「資格がないから」は、起業準備を先送りにする典型的な理由ですが、実際には関係ないことが多いです。

「定年を待つだけ」という選択肢と「今から動き始める」という選択肢、８年後にどちらが笑えるかは、今の行動が決めます。

まず棚卸しを１時間やってみましょう。

さらに詳しく知るには、以下より検索してみてください！

起業18フォーラム代表。「会社で働きながら6カ月で起業する（ダイヤモンド社）」他、著書は国内外で全13冊。最小リスク、最短距離の起業ノウハウで、会社員や主婦を自立させてきた実績を持つ。自らも多数の実業を手掛け、幅広い相談に対応している。